Deze website heeft als doel om Johann Sebastian Bach en diens werk te leren kennen door zoveel mogelijk uit te gaan van de originele manuscripten uit de tijd van Bach. Een tijdlijn met daaraan zijn eigen brieven is daarbij het uitgangspunt.
Over de kleur van de paneeltjes:
wit: Bachs eigen brieven
zalmkleurig: familie van Bach
lichtgrijs: overige tijdgenoten
rood: plaatsen waar Bach woonde
Over specifieke editoriale termen:
[sic]: iets is fout geschreven of vermeld in het document zelf, niet a.g.v. een vertaalfout.
[recte]: idem, maar nu wordt het alternatief vermeld.
[opmerking] is een aanvulling gemaakt door de redactie om de tekst te verduidelijken.
Munteenheden uit Bachs tijd en de waarde nu:
1 pfennig (pf.): 0,36 euro
1 groschen (gr.): 4,20 euro
1 florijn of gulden (fl.): 90 euro
1 thaler (thlr. of rth.): 102,96 euro
1 dukaat: 282,25 euro
1 dukaat (herz.): 309,31 euro
1 louis d'or: 526,32 euro
Belangrijkste vorsten waarmee Bach te maken kreeg:
Duitsland was net als Nederland een deel van het z.g.n. Heilige Roomse Rijk toen deze rond 1200 op zijn hoogtepunt was. 'Rooms' betekende dat dit rijk ‘gelegitimeerd’ werd door het kerkelijke gezag in Rome. De keizer werd gekroond en gezalfd door de paus. Wanneer het Heilige Roomse Rijk ontstond is niet precies aan te geven. De keizerstitel werd in het westen van Europa echter opnieuw ingevoerd met de keizerskroning van Karel de Grote in 800. Dit duurde tot 1806, toen Napoleon daar een eind aan maakte.
Een deel van het Rijk stond onder zijn persoonlijke controle, de overige gebieden bestonden uit een groot aantal hertogdommen, graafschappen, prinsdommen, bisdommen, aartsbisdommen en vrijsteden en rijkssteden. De koningen werden tot de 16e eeuw gekozen door de keurvorsten en daarna mocht deze zich keizer noemen nadat hij door de paus was erkend. Daarna werd het een erfelijke titel zonder tussenkomst van de paus. Het koningschap werd toen een rang van lagere orde, die diverse vorsten toebedeeld kregen of zichzelf toebedeelden.
Bachs tijd kwam enige decennia na de vrede van Westfalen uit 1648, waarbij alle gebieden bijna volledige onafhankelijkheid genoten. De keizer had alleen nog macht in zijn eigen gebieden al bestond het heilige roomse rijk op papier nog wel. In 1648 maakte ook de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden zich los van het Heilige Roomse Rijk. Tijdens Bachs leven waren er 5 keizers, maar in directe zin was daar geen correspondentie mee. De vorsten voor wie Bach werken schreef, hadden soms wel rechtstreeks met deze keizers te maken. De tweede van die 5 keizers, Josef I, regeerde bijvoorbeeld van 1705-1711. Zijn dochter trouwde met de zoon van August II, voor wie Bach vaak Cantates uitvoerde, zijn Mis opdroeg en van wie hij uiteindelijk de titel 'Hofcomponist' mocht dragen. Zijn paleis stond in Dresden.
De betekenis van de diverse titels (in het 'Heilige Roomse Rijk')
Keurvorst was de hoogste rang van vorsten, die het voorrrecht hadden om, naast een aantal aartsbisschoppen, de Rooms-Duitse Koning te kiezen.
De titel van hertog werd vaak door de Duitse koning vergund aan mensen die ofwel veel grond en onroerend goed bezaten of deze toegewezen kregen om te beheren. Sommige hertogdommen groeiden later uit tot koninkrijken. Pruisen, Saksen en Beieren zijn daar voorbeelden van.
Er zijn veel verschillende 'rangkronen', die allemaal titels zijn die door de hoogste macht werd toegekend, en die verband houden met de functie of het bezit waaraan het is gekoppeld. Van boven naar beneden: Prins, Hertog, Markies (militaire graaf), Graaf, Burggraaf, Baron, Ridder.
Een vorst is de gangbare naam voor het hoofd van een land c.q. vorstendom. Leopold van Anhalt-Köthen is daar een voorbeeld van.
